Från Umeåforskning till ny möjlig behandling mot reumatism
En oväntad upptäckt i bröstmjölk blev startskottet för ett läkemedelsbolag med internationella ambitioner. Umeåbolaget Lipum utvecklar en ny typ av behandling mot kroniska inflammatoriska sjukdomar, med stöd från forskning, investerare och Enterprise Europe Network längs vägen.
Professor Olle Hernell, och vd Ola Sandborgh, Lipum.
2010 grundades Lipum AB av forskare vid Umeå universitet, mitt i ett av Sveriges starkaste miljöer för medicinsk forskning och innovation. Ambitionen var tydlig: att översätta forskning till ett läkemedel som faktiskt gör skillnad för patienter. EU:s Enterprise Europe Network var även väletablerat i Umeås innovationsekosystem sedan dess start 2008.
Oväntad upptäckt
Från en oväntad upptäckt i bröstmjölk till ett potentiellt internationellt genombrott inom behandling av reumatism. Historien om Lipum AB är ett exempel på när akademisk nyfikenhet möter entreprenörskap och uthållighet.
Allt började vid Umeå universitet, där professor Olle Hernell för över fyra decennier sedan studerade ett enzym i bröstmjölk: Bile Salt-Stimulated Lipase (BSSL). Vad som då sågs som en pusselbit i spädbarns näringsupptag skulle senare visa sig ha en helt annan oväntad roll: kopplingen till inflammation.
Stöd för internationell expansion
Tillsammans med forskare kunde man visa att BSSL är en tidigare förbisedd målmolekyl i immunförsvaret, med koppling till kroniska inflammatoriska sjukdomar som reumatism. Utifrån den upptäckten utvecklas läkemedelskandidaten SOL-116, som enligt Lipum riktar sig specifikt mot BSSL snarare än att dämpa hela immunförsvaret.
Enligt Lipum är behovet av nya behandlingsalternativ stort, inte minst för patienter med kroniska inflammatoriska sjukdomar som inte svarar på dagens terapier. SOL-116 befinner sig nu i klinisk fas och utvecklas med fokus på ledgångsreumatism och andra inflammatoriska sjukdomar.
Under resan har Lipum haft stöd av bland annat EU:s Horizon-program, Enterprise Europe Network, samt vetenskapliga rådgivare, forskningsinstitutioner och investerare.
– Enterprise Europe Network, EU:s supportsystem, och dess partner Uminova Innovation i Umeå har varit med som support under hela resan, säger Ola Sandborgh, vd Lipum.
Att ta ett läkemedel hela vägen från labb till marknad är en komplex resa. Men Lipum närmar sig nu nästa stora milstolpe: att få sitt läkemedel godkänt och tillgängligt för patienter internationellt.